ژنهای BRCA1 و BRCA2
سالانه بیش از 192000 زن در آمریکا مبتلا به سرطان پستان ميشوند. حدوداً 5 تا 10درصد این زنان، به شکل موروثی به این بیماری مبتلا ميشوند. تغییراتی- به نام دگرگونیها یا جهشها - در برخی ژنها موجب ميشود تا برخی زنان نسبت به به سرطان پستان و دیگر گونههای سرطان مستعدتر شوند. دگرگونیهای موروثی در ژنهای BRCA1و BRCA2 (نام اختصاری برای سرطان پستان 1 (Breast Cancer 1)و سرطان پستان 2(Breast Cancer 2)) در بسیاری از مبتلایان به سرطانهای پستان و تخمدان وجود داشته است. پژوهشگران به دنبال ژنهاي ديگري ميگردند که خطر ابتلا به سرطان را در زنان افزایش ميدهند.
احتمال اینکه سرطان پستان و یا تخمدان مربوط به ژنهای BRCA1و BRCA2 باشد، در خانوادههایی که پیشینة چندین مورد ابتلا به سرطان پستان، موارد ابتلا به سرطانهای پستان و تخمدان، یک یا چند عضو مبتلا به دو نوع سرطان (تومورهای اصلی در قسمتهای مختلف بدن)، یا نژاد یهودی اشک نازی (Ashkenazi) (اروپای شرقی) باشند، از بقیه بیشتر است.



